Davis - Quanto velocemente puo' nascere una nuova specie? In meno di seimila anni secondo uno studio effettuato sulle stelle marine australiane. "Si tratta di un processo incredibilmente rapido rispetto a quello riscontrato nella maggior parte degli organismi" ha dichiarato Rick Grosberg, doecente di Evoluzione ed Ecologia all'Universita' della California di Davis e coautore del lavoro pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B.  La ricerca ha coinvolto due specie di stelle marine la Cryptasperina pentagona e la Cryptasperina hystera che vivono sulla costa australiana. Gli animali sono identici in apparenza ma risiedono in regioni diverse: l'hystera vive sulle spiagge e le isole all'estremita' meridionale della catena di pentagona.

 Le due specie hanno anche un comportamento sessuale molto differente. I ricercatori hanno esaminato la diversita' nelle sequenze di DNA delle stelle marine per comprendere quando ha avuto luogo il distacco tra le due specie. I risultati hanno mostrano che la separazione e' avvenuta seimila anni fa, rivelando uno dei fenomeni evoluti piu' rapidi mai riscontrati.